Acção

Na acção, o Rei D. JoãoV , Baltasar, Blimunda e Bartolomeu Lourenço protagonizam as diversas acções que se entretecem em Memorial do Convento.
A acção principal é a construção do convento de Mafra. Esta resulta da reinvenção da História pela ficção. Situa-se no inicio do séc. XVIII, encontrado-se enlaçados dados Históricos, como o da promesssa de D. João V de construir um convento em Mafra, e o do sofrimento que nele trabalhou. Percebe-se a situação económica e social do país, os autos de fé praticados pela Inquisição, o sonho e a construção da passarola pelo padre Bartolomeu, as críticas ao comportamento do clero, os casamento da infanta Maria Bárbara e do príncipe D. José.
Em paralelo com a acção principal decorre uma acção que envolve Bartolomeu - Sete Sóis - e Blimunda - Sete Luas -. São estas personagens que estabelecem o fio condutor da intriga e que lhe conferem fragmentos de espiritualidade, de ternura, de misticismo e de magia.
A centralidade conferida ás obras do Convento e aos espaços sociais de Lisboa ou de Mafra dão frequentemente lugar a uma intriga de profunda humanidade trágica. As duas acções voluntariamente surgem em fragmentos que se reconstituem por encaixes vários e recriam situaçõs, costumes, tradições, hambientes e problemas. 

Espaço 

Memorial do Convento apresenta três tipos de espaço: o espaço físico, o espaço social, o espaço psicológico. Espaço Físico: São dois os espaços físicos nos quais se desenrola a acção: Lisboa e Mafra. 
Lisboa- Enquanto macroespaço, integra outros espaços Terreiro do Paço Local onde Baltasar trabalha num açougue, após a sua chegada a Lisboa Rossio Este espaço aparece no início da obra como local onde decorre o auto-de-fé S. Sebastião da Pedreira Espaço relacionado com a passarola do Padre Bartolomeu de Gusmão e com o carácter mítico da máquina voadora 

 Rossio – Auto-de-fé Gravura do séc. XVIII

 O alto da Vela foi o local escolhido para a construção do convento. - Nas imediações da obra, surge a “Ilha da Madeira”, onde começaram por se alojar dez mil trabalhadores, chegando, mais tarde, a quarenta mil. Além de Mafra, são referidos os espaços de Pêro Pinheiro, serra do Barregudo, Monte Junto e Torres Vedras. Nota : as referências ao Alentejo apresentam um espaço povoado de mendigos e de salteadores. Mafra É o segundo macroespaço

Espaço Social – Lisboa e Mafra O espaço social é construído através do relato de determinados momentos e do percurso de personagens que tipificam um determinado grupo social. Destaque:

1- Procissão da Quaresma – caracterização da cidade de Lisboa; excessos praticados durante o Entrudo; penitência física; a descrição da procissão; as manifestações de fé que tocavam a histeria com os penitentes a autoflagelarem-se.

2- Autos-de-fé (Rossio) – entre os autos-de-fé e as touradas, o povo revela gosto sanguinário e emoções fortes; a assistência feminina preocupa-se com os pormenores fúteis e com os jogos de sedução; a morte dos condenados é motivo de festa.  

3- Tourada (Terreiro do Paço) – os touros são torturados, o público exulta com o espectáculo.

4- Procissão do Corpo de Deus – as procissões caracterizam Lisboa como um espaço caótico, cujo ritual tem um efeito exorcizante.

5- O trabalho no Convento – Mafra simboliza o espaço da servidão desumana a que D. João V sujeitou o seu povo (cerca de 40 mil trabalhadores).

6-A miséria do Alentejo – este espaço associa-se à fome e à miséria.

 Espaço Psicológico O espaço psicológico é constituído pelo conjunto de elementos que traduz a interioridade das personagens. Revela-se através dos sonhos e dos pensamentos. Ex.: Sonhos de D. Maria Ana (com infante D. Francisco); de Baltasar quando andava a lavrar o alto da Vela; pensamentos do padre Bartolomeu relativamente ao voo da passarola. 

Tempo 

O fluir do tempo , mais do que através da recorrência a marcos cronológicos específicos, é sugerido pelas transformações sofridas pelas personagens. - tempo da história (tempo diegético) - tempo do discurso.
Tempo Diegético - Trata-se do tempo histórico em que decorre a acção (1711 a 1730). A acção tem início no ano de 1711 : ”S. Francisco andava pelo mundo, precisamente há quinhentos anos, em mil duzentos e onze…” Datas: 1711 – promessa de construção do convento. 1716 – bênção da primeira pedra. 1717 – Baltasar e Blimunda regressam a Lisboa. 1719 – casamentos de D. José e de Maria Bárbara. 1730 – sagração do convento. 1739 – fim da acção, quando Blimunda vê Baltasar a ser queimado.
Tempo do Discurso - Por tempo do discurso entende-se aquele que se detecta no próprio texto organizado pelo narrador, através da forma como relata os acontecimentos. Pode ser apresentado de forma linear, e ou com recurso a analepses e prolepses. 

Estrutura do Memorial do Convento

Estrutura

A estrutura de um romance assenta na coexistência de vários conflitos que se enredam e através do texto manifestam ou desoculam a realidade e os problemas do ser humano.

Em Memorial, observa-se uma reinvenção da História, de actos e de comportamentos para despertar os leitores para situações reais perturbantes que devem ser analisadas. Pela ficção e com a sua palavra reveladora e denunciadora Sramago propõe o repensar da História portuguesa à luz das mentalidades actuais e possibilita a consciencialização sobre a verdade do homem.

A estrutura do Memorial do convento apresenta duas linhas condutoras da acção -construção do convento de Mafra e a relação entre Baltasar e Blimunda- que se entrelaçam com acontecimentos diversos recolhidos na História ou fantasiados.

A obra é composta por 25 capítulos

Para além da sua divisão em capítulos, da obra destacam-se ainda 3 planos:

Plano da história

-Portugal no século XVIII

-Reinado de D. João V

-Construcção do Convento

-Inquisição, autos de fé, casamento dos infantes

Plano da ficção da História

-O narrador molda as personagens históricas, transformando-as
-D. João e D. Ana caricaturados 

Plano do fantástico

-Construcção da Passarola 
-Dom de Blimunda 
Romance histórico - oferece uma descrição minuciosa da sociedade portuguesa da época. Por outro lado, nesta obra, o ponto de vista do narrador altera o ponto de vista histórico e, como tal, a classificação de Memorial do convento com romance histórico não é consensual.
Romance social - preocupa-se coma realidade social fazendo sobressair o povo oprimido.
Romance de intervenção - visa denunciar a história repressiva portuguesa da 1ªmetade do século XX.
Romance de espaço - traduz não só o ambiente histórico, mas também vários quadros sociais que permitem um melhor conhecimento do ser humano.

Personagens 

Rei D. João V

·   Rei vaidoso, egocêntrico, megalómano e libertino

·    Rico e poderoso - não sabe o que fazer com tanta riqueza

·    Arrogante - a vontade do rei é divina

·   Tem " medo de morrer"

·    É ridicularizado pelo narrador que recorre à caricatura e ao tom irónico na sua descrição

Baltazar

·  Homem do povo nascido em Mafra

·   Não tem a mão esquerda

·  Tem a alcunha de Sete Sóis

·   Apaixonado por Blimunda

·  Sonhador, constrói a Passarola

·   Morre queimado num auto-de fé (54 anos)

Blimunda

·  Mulher misteriosa, fiel, intuitiva e inabalável no amor

·  Possui o dom da vidência, vê o interior dos corpos

·  Tem a alcunha de Sete Luas

·  Tem uma sabedoria muito própria, é inteligente

Padre Bartolomeu de Gusmão

·  Sonhador, visionário e culto

·   Capelão na corte e amigo de D. João V

·    Nascido no Brasil

·   Possui uma visão muito própria da religião pois:

- abençoa a relação de Baltazar e Blimunda
- aceita o dom de Blimunda
- é muito ligado à ciência

·  Possui um espírito cientifico que o vai afastando da igreja progressivamente;

· O seu conhecimento e estudos levam-no a interrogar-se acerca dos dogmas católicos;

· Tem medo da Inquisição pois está consciente de que fez coisas condenadas pelo Santo Oficio como, a construção da Passarola;

·   Morre louco em Toledo;

Domenico Scarlatti

·  Músico italiano, nascido em Nápoles

· Talentoso, culto e sonhador

·  Professor de D. Maria Barbara

·  Trava amizade com o Padre Bartolomeu na corte do rei

·  Tem conhecimento da existência da Passarola e interessa-se pelo engenho

·   A sua música possui um poder curativo e inebriante

O povo

·  Populares anónimos, analfabetos e oprimidos

· Trabalhadores humildes

·  Sacrificados e sujeitos à exploração dos poderosos

·  Elevados a herói pelo narrador

O Narrador 

Homodiegético

·  Fala na 1ªpessoa, dialoga com outras personagens

·  Ex : o fidalgo do cortejo do casamento dos príncipes (que explica a João Elvas o que se vai passando) e Manuel Milho

Heterodiegético

·  Está fora da história que narra

·  Fala na 3ª pessoa

·  Descreve, sentencia, profetiza

 Em Memorial do Convento, o narrador conta a história com apartes e comentários:

·  com uma voz distanciada e impessoal

·   com uma voz intemporal, comentando os acontecimentos do passado à luz do presente

·   apresentando marcas da oralidade

·   como se estivesse dentro e fora das personagens (omnisciente)

Simbologia 

·         Convento de Mafra

  D. João V, que surge na obra como um monarca libertino e vulgar (contrariando a História, que o consagra como «o Magnânimo») manda construir um monumento que é símbolo da ostentação régia, da opressão e da vaidade dos poderosos.

       Representa o sacrifício dos operários que construíram esse monumento, a exploração e miséria do povo que nele trabalhou.

·         Passarola

       

Traduz a harmonia entre o sonho e a sua realização. Graças ao sonho, foi possível juntar a ciência, o trabalho artesanal, a magia e a arte, para fazer a passarola voar.

       Representa a liberdade, a alternativa a um espaço de repressão, intolerância e violência (Inquisição / Despotismo Iluminado).

·         Blimunda

       Com o seu poder de visão, compreende as coisas sobre a vida, a morte, o pecado e o amor.

       O olhar de Blimunda é o olhar da «História» que o narrador exercita, denunciando a moral duvidosa, os excessos da corte, o materialismo e hipocrisia do clero, as injustiças da Inquisição, o terror, o obscurantismo de uma época, a miséria e as diferenças sociais.

·         Numero Sete

       Sete são as vezes que Blimunda passa em Lisboa, em demanda de Baltasar. Esse número regula os ciclos da vida e da morte na Terra e pode ligar-se à ideia de felicidade, de totalidade, deordem moral e espiritual.

·         Sol

       Associado a Baltasar e ao povo, sugere a ideia de vida, de renovação de energias (o povo trabalha até à exaustão no convento, Baltasar constrói uma máquina, mesmo depois de decepado).

       Como o Sol, que todos os dias tem de vencer os guardiães da noite (mitologia antiga), também Baltasar vence as forças obscuras da ignorância e da intolerância ao voar.

·         Lua

       Símbolo do ritmo biológico da Terra, traduz a força vital que é representada pelas vontades recolhidas por Blimunda para fazer voar a passarola.

       Associada a Blimunda, lembra o seu mágico poder de «ver às escuras», embora este esteja condicionado (só vê o interior das pessoas em jejum e quando não há quarto de lua).

·         Cobertor

       Trazido da Holanda pela rainha, torna-se símbolo da separaçãoque marca o casamento de conveniência do casal régio. Exprime a frieza do amor, a ausência do prazer, os desejos insatisfeitos.

·         Colher

       Quando partilhada, é um símbolo da aliança, do compromisso sagrado que vai unir para sempre as duas personagens populares. Exprime o amor autêntico, a atracção erótica e apaixonada, a vivência plena do prazer.